As ovelhas tinham duas finalidades básicas: a produção de carne e a de lã. Nos últimos quatro anos, no entanto, a exploração de leite para fabricação de queijos finos e iogurtes virou negócio promissor, principalmente em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul.
Já existem criadores tirando 400 litros de leite/dia, embora a produção média oscile entre 20 a 100 litros.
A ovelha leiteira ganhou impulso com a fundação da Associação Brasileira dos Criadores de Ovinos Leiteiros, sediada em Chapecó (SC), hoje com 20 sócios. Também com a introdução, no país, de animais da raça East Friesian, da Alemanha, considerada como uma das melhores do mundo, podendo alcançar até 4 litros/dia. Hoje, são 40 propriedades dedicadas ao leite de ovelha, ao lado das vacas, somente em SC.
Segundo Érico Tormen, da Associação, somente em Santa Catarina existem mais de 3 mil ovelhas leiteiras. Além disso, o consumo vai subir, movido pela melhoria de renda no país". Afirma, ainda, que a expansão será muito grande, especialmente em São Paulo, Minas Gerais, Paraná e Rio de Janeiro, estados com grande potencial de consumo de queijos finos, iogurtes e derivados.
Na ponta do consumo dos grandes centros, a demanda aumenta, ano a ano, e nos setores em que, se o consumo de um item se mantém estável, o que já se vende garante o desenvolvimento das cadeias leiteiras envolvidas. A ovinocultura está se tornando um excelente negócio para quem deseja iniciar-se nessa atividade.
Fonte: Revista Cabra & Ovelha
Adaptação: Revista Veterinária
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